アニメは日本ではあらゆる種類のアニメーションを指しますが、米国では日本の映画やテレビのスタイルと見なされています。日本語では、アニメーションは「アニメション」で、短縮されて「アニメ」になりました。そのため、日本語の発音は「あーねーめー」です。

アニメは媒体であり、ジャンルではありません。ほとんどのアニメはマンガ [カタログ リンク] に基づいています。マンガは日本のコミックで、英語に翻訳されている場合もあります。アニメは子供向けの漫画とは異なります。基本的にすべての年齢層を対象としたアニメを見つけることができます。アニメには映画やフィクションと同じくらい多くのジャンルがあり、すべての年齢層向けの素材が豊富にあります。10 代や大人向けのタイトルがあり、その内容は米国の同じ年齢層向けのビデオほど過激ではありません。

最も古い日本のアニメーションは、制作年不明の作者によるプライベート作品である「活動写真」であると言われています。アニメの歴史は第二次世界大戦の終わりにまで遡り、1960年代の鉄腕アトムやスピードレーサーのテレビシリーズはファンの間で熱狂的な人気を博しました。ウォルト・ディズニーの1937年の長編映画「白雪姫と七人の小人」は、多くの日本のアニメーターに影響を与えました。「Three Tales」は1960年に放映され、テレビで放映された最初のアニメでした。

アニメは、ストーリーボード、声優、キャラクターデザイン、セル制作という、通常のアニメーション制作に従っています。1990年代以降、アニメーターは効率を上げるためにコンピューターアニメーションをますます使用するようになりました。アニメは、パン、ズーム、距離や角度のショットから、現実では制作が難しいより複雑でダイナミックなショットまで、まるでカメラで撮影されているかのように映画のように撮影されています。アニメキャラクターのデザインによく見られる要素は、誇張された目の大きさです。アニメの大きな目のキャラクターは、ベティ・ブープなどの初期のアニメキャラクターに影響を受けた手塚治虫にまで遡ることができます。ただし、すべてのキャラクターの目が大きいわけではありません。アニメのキャラクターの髪は、不自然に生き生きとしていてカラフルだったり、独特のスタイルだったりすることがよくあります。また、アニメは必ずしも英語で吹き替えられるわけではありません。場合によっては、フランス語やスペイン語の字幕や吹き替えトラックがあることもあります。しかし、字幕版は読解力を高めるのに良い方法です。

西洋のアニメーションが日本の影響を受けたアニメーション スタイルを持っている場合、「アニメ」と呼ぶべきなのか、それともアニメは厳密に日本発祥のアニメーションであるべきなのか (スタイル vs. 起源) については議論があります。しかし、アニメのスタイルはさまざまであるため、スタイルで定義するのは難しい場合があります。Anime News Network の発行者である Christopher Macdonald 氏によると、「Anime News Network では、アニメーションの起源に基づいてアニメを定義しています。主に日本で制作されたものはアニメです。一般的なアニメ スタイルを模倣した日本以外のアニメーションを「アニメではない」と定義する定義に固執することで、Anime News Network がこれらの「アニメ スタイル」の作品が日本で制作されたアニメーションよりも劣っているという考えを支持するわけではないことは明らかです。